Οι Ιάπωνες από πάντα αγαπούσαν τα τρένα, τα οποία αποτελούν μέχρι και σήμερα ένα πολύ δημοφιλές μέσο μεταφοράς. Βέβαια, όλα έχουν εξελιχθεί και πλέον, εκτός από γραμμές στις οποίες κυκλοφορούν παλιές μηχανές, υπάρχουν και μοντέρνοι σιδηρόδρομοι, όπως τα υπόγεια μετρό ή τα shinkansen, τα τρένα υψηλών ταχυτήτων. Ένα ίσως από τα πιο εντυπωσιακά τρένα, είναι ο σιδηρόδρομος μονής τροχιάς που βρίσκεται στο νομό Chiba.

Ένας από τους πιο διάσημους χαρακτήρες της Marvel είναι ο Spiderman. Μετά από τσίμπημα γενετικά μεταλλαγμένης αράχνης, αποκτά τις ικανότητές του. Πάντα φιλικός, πρόσχαρος και με έντονο το αίσθημα κοινωνικής ευθύνης, ο Spiderman έχει βρεθεί να ρίχνει τους ιστούς του και στις γειτονιές της Ιαπωνίας!

Μια από τις συνηθισμένες μέρες στη δουλειά, το αφεντικό μου έφερε στο γραφείο ένα κουτί. Το άνοιξε, έβγαλε κάτι από μέσα, το ξετύλιξε και το άφησε επάνω στο γραφείο του. Δεν έδωσα και πολύ σημασία, μέχρι που μετά από λίγη ώρα και φανερά ενοχλημένος είπε: «Γιατί δεν κουνιέται αυτό;». Γυρνώντας, λοιπόν, για να τσεκάρω τι εννούσε με το «αυτό», είδα πως είχε αγοράσει μια Maneki Neko, της οποίας το πόδι που γνέφει δεν κουνιόταν. Μάλλον αυτό δεν είναι και πολύ καλό σημάδι, κρίνοντας από το γεγονός ότι οι γάτες αυτές φέρνουν καλοτυχία και πολλά άλλα. Ας μην βιαζόμαστε όμως και ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.

Πολλές χώρες σε όλον τον κόσμο γιορτάζουν πλέον την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου και, φυσικά, η μέρα αυτή δε θα μπορούσε να λείπει από το ημερολόγιο της χώρας που λατρεύει τις γιορτές, αλλά είναι και η πλέον ειδικός στην υιοθέτηση ξένων παραδόσεων και ιδεών, δίνοντας πάντα μια δική της, ιαπωνική πινελιά. Ο Άγιος Βαλεντίνος στην Ιαπωνία, λοιπόν, γιορτάζεται με αρκετές διαφορές και πολύ σημαντικό ρόλο τη μέρα αυτή παίζει…η σοκολάτα!

1, 2, 3, 4, we are cells at work! Με αυτόν τον τρόπο ξεκινά το opening ενός πολύ περίεργου και συναρπαστικού anime για το ανθρώπινο σώμα. Αν έχετε σχέση με επιστήμες υγείας ή ακόμα και αν έχετε αναρωτηθεί διαβάζοντας βιολογία στο σχολείο πώς θα ήταν τα κύτταρα καθώς επιτελούν τις λειτουργίες τους, το “Cells at work! (Hataraku Saibou)” θα σας κερδίσει!

Έως τώρα, τα άρθρα που έχω γράψει πραγματεύονται ιαπωνικές ταινίες, εκ των οποίων οι δύο είναι δραματικές (Shoplifters, Rashomon), όμως καμία τους δεν προσομοιάζει το Funeral Parade of Roses. Το Funeral Parade of Roses είναι μία τραγική ιστορία προδοσίας και αγάπης με φόντο την LGBTQ+ σκηνή της Ιαπωνίας του 20ου αιώνα. Γυρισμένη στο Tokyo της δεκαετίας του ‘60, η ταινία αφηγείται την ιστορία μίας (ενδεχομένως) transgender γυναίκας, της Eddie, και μας δίνει μια εικόνα της ψυχοσύνθεσής της και των δυσκολιών της.

Η Ιαπωνία, όπως και αρκετές χώρες της Ασίας, αποτελεί μια χώρα από την οποία προήλθαν αρκετές πολεμικές τέχνες και μαχητικά σπορ, όπως το Ninjutsu, το Judo και, φυσικά, το σήμα κατατεθέν της χώρας, μεταξύ άλλων: το Karate. Αποτελεί μια πολεμική τέχνη/άθλημα πολλών ετών, με επιρροές από την Κίνα. Karate (空手) σημαίνει «άδειο χέρι», ενώ αυτός που ασχολείται με την τέχνη αυτή ονομάζεται Karateka (空手家).

Έδω και λίγες μέρες τελείωσα το Golden Boy (ξέρω, κάποιοι θα μου πείτε ότι άργησα κιόλας, αλλά δε βαριέσαι) και η αλήθεια είναι ότι χρειάστηκα λίγες ακόμα μέρες για να καταλάβω τι ακριβώς είδα. Όχι επειδή το anime είναι βαθύ ή εχει ένα ακατανόητο ή μυστήριο νόημα, ίσα ίσα το αντίθετο θα έλεγα. Μάλλον πρόκειται ακριβώς γι’ αυτό που είδα και γι’ αυτό δεν ξέρω αν μου άρεσε ή όχι. Ας ξεκινήσουμε, όμως, από τα βασικά.